Guayaquil está a 1.230 km de las islas Galápagos. Viajar a ese destino cuesta 250 dólares para un ecuatoriano. Una barrera que impide a la gran mayoría
desplazarse a ese encantador destino. Pero en la ciudad hay tres lugares en los que se puede conocer las emblemáticas tortugas gigantes. Gratis o pagando 6 dólares. Aquí una ruta sobre el rastro de las Galápagos en Guayaquil.
Primera parada
Un rincón de las Galápagos perennizado
Unas cinco iguanas parecen las custodias de la enorme tortuga que erguida mira al horizonte. Todas están posando sobre una zona rocosa a diferentes niveles. Con la mirada atenta hacia la tortuga que reposa sobre arena blanca.
A pocos pasos, dos lobos marinos fijan su atención en el cielo y parecen disfrutar del vuelo de los piqueros. Un vuelo que se despliega en un cielo turquesa que a lo lejos deja ver los picos de rocas volcánicas en medio del mar.
La escena que recrea la cotidianidad de las islas Galápagos no está precisamente en el Archipiélago. Es una recreación armada en un rincón del centro de Guayaquil, en Sucre y Pedro Carbo. A 1.230 kilómetros de la región insular.
Los animales que alguna vez caminaron o volaron por la isla Santa Cruz y San Cristóbal están disecados. Hace más de 60 años, el taxidermista Luis Pérez los perennizó guardando con precisión sus rasgos. La colección se exhibió por la década de los cincuenta en el museo del Colegio San José la Salle. Y hace 9 meses volvieron a reaparecer, ante un público más amplio, en el Museo Municipal de Guayaquil.
Aquel rincón que traslada al visitante a las emblemáticas Galápagos forma parte de la Sala de la Historia Natural, un espacio que antes no poseía Guayaquil. Y que ahora, al menos, se vuelve lo más completo que tienen los guayaquileños de estar cerca de Galápagos. Un destino que por sus 250 dólares (65% de un salario básico) que cuesta el boleto se vuelve imposible para una mayoría.
La sala cuenta con unas 3.000 especies de animales entre aves, reptiles, mamíferos y moluscos. Además hay unos 30.000 insectos y 55 especies distintas de colibríes. Un gran cóndor que abre sus alas como si estuviera sobrevolando los Andes integra la exposición.
En la sala hay fósiles de especímenes que habitaron en el Ecuador prehistórico.
Horarios de Museo de Guayaquil
De martes a sábado, de 09:00 a 17:00.
Costo: Acceso gratuito.
Dirección: Sucre y Pedro Carbo.
Segunda parada
Las Gálapagos 'en vivo' en Las Peñas
Cerca de la estación del sistema Metrovía de la calle Loja está el antiguo campus de la Escuela Politécnica del Litoral (Espol), cuyo ícono por décadas ha sido una tortuga. Las facultades ya no operan allí, pero aún quedan unidades relacionadas con tecnologías. Justo en ese lugar se encuentran seis ejemplares de tortugas gigantes nativas de las Galápagos. Están en un amplio espacio cercado, donde es fácil observarlas comiendo hojas o frutas.
Entrar al campus para contemplar las tortugas no tiene costo. Llevan algunos años en el sitio formando parte del paisaje de la vieja Espol. A los visitantes no se les permite que las alimenten para evitar complicaciones en la digestión de las tortugas.
Horarios de Espol
De lunes a viernes, de 09:00 a 17:00.
Costo: Acceso gratuito.
Dirección: Loja y Malecón
Tercera parada
Tortugas gigantes en El Pantanal
A 20 minutos de Guayaquil está el zoológico El Pantanal, el más completo de la ciudad. Tiene más de 120 especies nativas y otras de continentes lejanos. En la sección de reptiles tienen algunas especies de tortugas. Varias de ellas son Geochelone nigra, las famosas tortugas gigantes de Galápagos.
Con frecuencia se puede observar a Jordy Gómez, el zoocuidador de las Galápagos, proporcionándoles bocados de frutas a los ejemplares.
Los ejemplares están en exhibición desde hace 15 años en el zoológico. Las cuatro tortugas gigantes son machos.
El plus del zoológico es que allí también hay otras especies africanas y asiáticas que lo vuelven único en Guayaquil, como camellos, cebras, tigres y leones.
Horarios de zoológico
De lunes a domingo, de 09:00 a 17:00.
Costo: 3 y 6 dólares
Dirección: km 23 de la vía a Daule, en el noroeste de Guayaquil.
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De lunes a domingo, de 09:00 a 17:00.
Costo: 3 y 6 dólares
Dirección: km 23 de la vía a Daule, en el noroeste de Guayaquil.
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