10 cosas que debes saber antes de viajar a Guayaquil

(Actualizado septiembre del 2021)

Guayaquil es ríos y esteros. Desde que un viajero aterriza en la ciudad, la segunda más grande de Ecuador, va visualizando un río: el Daule, uno de los que cruzan por el norte y que se une a otro, el Babahoyo, formando el Guayas. El manso Guayas, que cobija la urbe de norte a sur. El río que hasta mediados del siglo pasado acogió la actividad portuaria de Guayaquil y que le dio su sello de ciudad puerto.
La Guayaquil de hoy, calurosa y húmeda, intenta ser turística. Hasta hace 20 años era solo una ciudad dormitorio, de paso,  para quienes iban a las islas Galápagos. Sus principales atractivos, unos creados y otros rescatados, se concentran básicamente  en el centro. 
Te presentamos 10 consejos que debes saber antes viajar a Guayaquil.

 1. Full calor

A Guayaquil debes venir con ropa ligera. Que te ayude a soportar las altas temperaturas, especialmente en la época invernal (diciembre a mayo). En esos meses la temperatura puede superar los 35 grados centígrados. Puede ser que otras ciudades tengan similar clima, pero la diferencia con Guayaquil es que posee un nivel de humedad que abona más a la sensación de calor.

2. Hoteles cercanos, hoteles lejanos

En Guayaquil hay hoteles para todo bolsillo, holgados y apretados. Los hoteles de cadena pueden costar entre $ 80 y $ 120 la noche. La mayor parte de estos se halla en la zona norte. Los nuevos están a 5 minutos del aeropuerto: el Sheraton, Wyndham Garden, Sonesta (desde el 2021, Trip). Estos están conectados al Mall del Sol, el centro comercial más grande de Guayaquil. La zona es buena para hospedarse, aunque a partir de las 21:00 baja la movilización y en los alrededores no hay nada por conocer. Así, esa zona se convierte en un área de descanso. Otro grupo de nuevos hoteles se halla más al centro como el Wyndham, de la zona del cerro Santa Ana, y el Radisson, en el área de la Kennedy Vieja, cerca a un ramal del estero  Salado. 

3. Taxi, taxi

En Guayaquil los taxis tienen taxímetro, pero es un objeto decorativo. En la ciudad, la mayor parte de la población pauta las tarifas con el conductor y hasta las regatea (negocia hacia abajo). Solo en el aeropuerto, la terminal y centros comerciales hay tarifarios que manejan las cooperativas que operan en esos lugares. Una carrera corta puede costar 3 dólares y una larga hasta 12 dólares (unos 30 km de recorrido). Uber, Cabify son aplicaciones que ya se están consolidando en la ciudad y cientos de guayaquileños las utilizan. 

4. La metro

El transporte masivo en la ciudad se llama  Metrovía. Los guayacos lo simplifican llamándola 'la metro'. Como todo sistema masivo, este tiene una gran afluencia en las denominadas horas picos. Fuera de estas, puede ser una buena opción de movilización para llegar al centro de Guayaquil por $0,30. En el centro se encuentran los mayores atractivos como el Malecón, el Barrio Las Peñas, el cerro Santa Ana, la noria La Perla.
Frente al aeropuerto y  la terminal terrestre hay paradas de la Metrovía. Ambas tienen recorridos que pasan por el centro (las troncales Metroquil y Metroexpress). La tarjeta se puede adquirir en las estaciones grandes, aunque en las paradas hay usuarios que colaboran prestando sus tarjetas a quienes no la poseen.

Una de las novedades del sistema de transporte de Guayaquil comenzó a operar a fines del 2020: la Aerovía. El primer circuito conecta el vecino cantón Durán con el centro de Guayaquil. Puede ser una alternativa turística, pues permite pasar todo el río Guayas y tener una perspectiva de una parte del centro de Guayaquil y su patrimonial cementerio. El pasaje por ruta cuesta $ 0,70.  

5. La hora propicia para pasear

Si uno visita Guayaquil por cuenta propia, sin conocer a nadie en la ciudad, es mejor recorrer los sitios turísticos durante el día si se decide hacerlo entre semana. ¿Por qué? El centro de Guayaquil, donde se hallan los sitios turísticos, se acuesta temprano de lunes a jueves. El casco céntrico queda casi vacío a las 20:00 cuando cierra la actividad comercial y bancaria. La movida turística se activa desde los viernes. Hay más familias visitando los sitios como el Malecón, Las Peñas, el cerro Santa Anta...y eso los torna un poco más seguros.  

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6. La seguridad

Guayaquil es una ciudad que tiene zonas inseguras, pero en los sitios turísticos del centro hay  policías destinados a dar protección y para auxiliar a visitantes. Igual, uno debe tener sus precauciones en los recorridos que se planean. Si se quiere dar paseos nocturnos es mejor hacerlo con un lugareño o un guía local. 

7. Comida, tres opciones 

La comida ecuatoriana es variada, rica en especies y condimentos. Guayaquil tiene una variada oferta gastronómica, pero quizás los tres platos más populares son el encebollado, el arroz con menestra y carne y los cangrejos. El primero es potaje hecho con albacora o atún. En la ciudad se lo suele vender en la mañana y hay lugares que se especializan en este platillo, con opciones desde $2,50. Los dos restantes se los come por lo general en la tarde y noche. No puedes irte de Guayaquil sin degustar estos platillos. 

8. Dólares, cambio dólares

Desde  hace 20 años, Ecuador dejó de emitir su propia moneda (el Sucre) para adoptar el dólar. Todas las transacciones minoristas y al por mayor se hacen en esta moneda. En el aeropuerto de Guayaquil hay un sitio donde se puede cambiar dólares. En el centro de la ciudad hay cambistas informales, pero es mejor hacerlo con seguridad en una entidad. En los negocios y restaurantes suelen trabajar mucho con billetes sencillos.  Es raro ver a los guayaquileños pagando sus transacciones  con billetes de 100 dólares. La mayoría paga con denominaciones de 5, 10 o 20 dólares. 

9. ¿Speak english?

No. Aunque todos los guayaquileños usan dólares, el inglés no es una lengua que se domine en la ciudad. En los negocios se habla en español, aunque se cobre en dólares. En los únicos sitios donde abiertamente se puede  encontrar personal bilingüe es en los hoteles y el aeropuerto. Aunque esta sea una economía dolarizada, no hay mucha o casi nada de señalética en inglés.
Si recibes un billete rayado, algo picado o con sellos, no te preocupes, se los acepta en Guayaquil. Eso sí, al salir, verifica que las monedas sean las acuñadas en Estados Unidos. Hay monedas fraccionarias que circulan y que solo sirven en  Ecuador.

10. Un mapa virtual 

Con la tecnología al alcance de todos, hay viajeros que echan primero un vistazo virtual a las ciudades que van a visitar. Para eso usan las aplicaciones que tienen las propias ciudades o Google View. Así arman sus agendas, descartando o eligiendo los lugares que van a visitar. Guayaquil tiene una herramienta virtual que te ayudará a realizar un tour virtual 360 por los rincones turísticos. Con ello podrás decidir en qué sitios te gustaría estar.  

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