Isabela es la isla más grande de las islas Galápagos, pero su población es pequeña en relación a San Cristóbal, la capital provincial, y Santa Cruz, la más turística.
En esta isla con forma de caballito de mar, rodeada de aguas turquesas, viven unas tres mil personas, la mayoría sostenida por el turismo y la pesca.
No la había visitado antes. Pero había escuchado que tiene su propio encanto. De hecho, algunos la encuentran más especial que la turística Puerto Ayora. Así que en este 2019 nos animámos a viajar.
Desde Ecuador continental no hay ningún vuelo directo a Isabela. Para llegar allí necesariamente hay que pasar por el aeropuerto de Baltra o San Cristóbal. Nosotros llegamos primero a Baltra para pasar por Puerto Ayora. Este es el aeropuerto que más usan los turistas para entrar a Galápagos. Otra opción es tomar un vuelo interisla, de Baltra a Isabela.
Desde Puerto Ayora los ferry acuáticos o lanchas cobran 25 dólares para llegar a Isabela por cuenta propia. Hay que ir provistos de un libro para leer en el trayecto de dos horas. Otros prefieren coger un tour para llegar a esta isla y conocerla al paso. Un tour básico full day, con almuerzo y un snack, cuesta unos 120 dólares por persona pagando en efectivo y con un guía.
¿Por qué algunos la prefieren?
Hay quienes ven a Isabela como una síntesis de lo que puede uno encontrar sumando todas las islas, especialmente en lo que se refiere a la fauna.
Con un tour de un día, dependiendo de las condiciones, en Isabela el visitante podría irse con fotos de lobos marinos, tortugas gigantes, piqueros patas azules, pinguinos de Galápagos, flamencos y hasta tiburones. ¿Recorriendo toda la isla? No necesariamente, pero un buen tour básico permite ver esto un día.
El centro de Crianza de tortugas
Cuando uno contrata un tour, el guía acreditado espera al grupo en el muelle de Isabela. De allí lo sube a un bus o chiva artesanal para iniciar la ruta. En un tour básico, la primera parada es el centro de Crianza de tortugas de Isabela. Está casi en las afueras del pueblo. Allí están las tortugas gigantes de Galápagos. Sus principales protagonistas son las tortugas nativas de Isabela. Una de las distintas especies de tortugas que habitan en el archipiélago.
Las más grandes están en corrales. Se muestran varios ejemplares. También el visitante puede observar las tortugas bebés que se mantienen en ese centro para evitar que sean víctimas de depredadores. En el lugar se explica de manera didáctica el ciclo de vida de las tortugas, que puede durar 85 años.
Flamencos rosados
Isabela tiene una colonia importante de flamencos rosados. De hecho, el 80% de flamencos que tiene Galápagos habitan en Isabela. Dependiendo de la hora y las condiciones, a los flamencos se los puede ver durmiendo en una pata o metiendo la cabeza en una laguna que está cerca al centro de crianza. A esa laguna se llega por un sendero de piedras volcánicas. El día que fuimos encontramos unos seis ejemplares cerca a los manglares. Los flamencos tienen plumaje rosado porque su fuente de alimentación son unas larvas que le hacen tener ese tono cuando son adultos. Por esa misma laguna se pueden observar nadando a tortugas marinas.
La playa de Isabela
A diferencia de Puerto Ayora, Isabela tiene una extensa playa al pie del poblado. De aguas turquesas y con iguanas marinas y cangrejos rojos merodeando entre las piedras. De enero a abril las aguas son cálidas por el fuerte sol que pega las islas en el invierno. Así que dan ganas de bañarse en ellas y caminar por la blanca arena.
El islote tintoreras
Los tour full día incluyen un recorrido por el islote tintoreras que está casi al frente de Isabela. Vale la pena pasar por allí. Uno lo puede recorrer por un sendero y ver una grieta con tiburones de Galápagos descansando por las mañanas. Una colonia de lobos marinos vive al final de ese sendero. Nadan junto a iguanas marinas de diferentes tonos.
Snorkel, snorkel
Uno no se puede ir de Isabela sin haber hecho snorkel. Cerca al islote Tintoreras existe un sitio llamado Calera destinado a la práctica de snorkel. Los tours llevan a los visitantes a esa zona con superficie rocosa. Es como entrar a un acuario y nadar con un sinnúmero de peces, caballitos y estrellas de mar. Los guías acreditados se meten con los turistas y van guiándonos en el trayecto. Eso sí, hay que tener cuidado con los erizos. Novatos y expertos pueden disfrutar de ese lugar. En un tour bien planeado se puede recorrer estos lugares en unas cuatro horas y regresar a Puerto Ayora o Puerto Baquerizo Moreno.
Otras atracciones
Hay quienes se quedan más de un día para disfrutar más lugares de la isla con forma de caballito de mar. Y entre los lugares que unos escogen está el volcán Sierra Negra, visible desde el poblado. Es un volcán activo al que es preferible acceder con guía y en grupo. La ruta a pie puede tomar unas cuatro horas, dependiendo el estado físico.
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En esta isla con forma de caballito de mar, rodeada de aguas turquesas, viven unas tres mil personas, la mayoría sostenida por el turismo y la pesca.
No la había visitado antes. Pero había escuchado que tiene su propio encanto. De hecho, algunos la encuentran más especial que la turística Puerto Ayora. Así que en este 2019 nos animámos a viajar.
Desde Ecuador continental no hay ningún vuelo directo a Isabela. Para llegar allí necesariamente hay que pasar por el aeropuerto de Baltra o San Cristóbal. Nosotros llegamos primero a Baltra para pasar por Puerto Ayora. Este es el aeropuerto que más usan los turistas para entrar a Galápagos. Otra opción es tomar un vuelo interisla, de Baltra a Isabela.
Desde Puerto Ayora los ferry acuáticos o lanchas cobran 25 dólares para llegar a Isabela por cuenta propia. Hay que ir provistos de un libro para leer en el trayecto de dos horas. Otros prefieren coger un tour para llegar a esta isla y conocerla al paso. Un tour básico full day, con almuerzo y un snack, cuesta unos 120 dólares por persona pagando en efectivo y con un guía.
¿Por qué algunos la prefieren?
Hay quienes ven a Isabela como una síntesis de lo que puede uno encontrar sumando todas las islas, especialmente en lo que se refiere a la fauna.
Con un tour de un día, dependiendo de las condiciones, en Isabela el visitante podría irse con fotos de lobos marinos, tortugas gigantes, piqueros patas azules, pinguinos de Galápagos, flamencos y hasta tiburones. ¿Recorriendo toda la isla? No necesariamente, pero un buen tour básico permite ver esto un día.
El centro de Crianza de tortugas
Cuando uno contrata un tour, el guía acreditado espera al grupo en el muelle de Isabela. De allí lo sube a un bus o chiva artesanal para iniciar la ruta. En un tour básico, la primera parada es el centro de Crianza de tortugas de Isabela. Está casi en las afueras del pueblo. Allí están las tortugas gigantes de Galápagos. Sus principales protagonistas son las tortugas nativas de Isabela. Una de las distintas especies de tortugas que habitan en el archipiélago.
Las más grandes están en corrales. Se muestran varios ejemplares. También el visitante puede observar las tortugas bebés que se mantienen en ese centro para evitar que sean víctimas de depredadores. En el lugar se explica de manera didáctica el ciclo de vida de las tortugas, que puede durar 85 años.
Flamencos rosados
Isabela tiene una colonia importante de flamencos rosados. De hecho, el 80% de flamencos que tiene Galápagos habitan en Isabela. Dependiendo de la hora y las condiciones, a los flamencos se los puede ver durmiendo en una pata o metiendo la cabeza en una laguna que está cerca al centro de crianza. A esa laguna se llega por un sendero de piedras volcánicas. El día que fuimos encontramos unos seis ejemplares cerca a los manglares. Los flamencos tienen plumaje rosado porque su fuente de alimentación son unas larvas que le hacen tener ese tono cuando son adultos. Por esa misma laguna se pueden observar nadando a tortugas marinas.
La playa de Isabela
A diferencia de Puerto Ayora, Isabela tiene una extensa playa al pie del poblado. De aguas turquesas y con iguanas marinas y cangrejos rojos merodeando entre las piedras. De enero a abril las aguas son cálidas por el fuerte sol que pega las islas en el invierno. Así que dan ganas de bañarse en ellas y caminar por la blanca arena.
El islote tintoreras
Los tour full día incluyen un recorrido por el islote tintoreras que está casi al frente de Isabela. Vale la pena pasar por allí. Uno lo puede recorrer por un sendero y ver una grieta con tiburones de Galápagos descansando por las mañanas. Una colonia de lobos marinos vive al final de ese sendero. Nadan junto a iguanas marinas de diferentes tonos.
Snorkel, snorkel
Uno no se puede ir de Isabela sin haber hecho snorkel. Cerca al islote Tintoreras existe un sitio llamado Calera destinado a la práctica de snorkel. Los tours llevan a los visitantes a esa zona con superficie rocosa. Es como entrar a un acuario y nadar con un sinnúmero de peces, caballitos y estrellas de mar. Los guías acreditados se meten con los turistas y van guiándonos en el trayecto. Eso sí, hay que tener cuidado con los erizos. Novatos y expertos pueden disfrutar de ese lugar. En un tour bien planeado se puede recorrer estos lugares en unas cuatro horas y regresar a Puerto Ayora o Puerto Baquerizo Moreno.
Otras atracciones
Hay quienes se quedan más de un día para disfrutar más lugares de la isla con forma de caballito de mar. Y entre los lugares que unos escogen está el volcán Sierra Negra, visible desde el poblado. Es un volcán activo al que es preferible acceder con guía y en grupo. La ruta a pie puede tomar unas cuatro horas, dependiendo el estado físico.
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